Bouclier templier en acier – Croix rouge sur fond blanc

L'Ordre du Temple fut fondé vers 1120 à Jérusalem, lorsque le chevalier français Hugues de Payns et un petit groupe de compagnons s'engagèrent à protéger les pèlerins se rendant en Terre sainte après la Première Croisade. Il devint l'un des ordres militaires les plus puissants du Moyen Âge, jusqu'à sa dissolution en 1312. Vers 1147, le pape Eugène III accorda à ses chevaliers le droit de porter une croix rouge sur leur habit blanc, et dès lors, la croix rouge sur fond blanc devint l'emblème le plus reconnaissable des Templiers, symbole de sacrifice et de pureté. Ce bouclier reproduit cette image sur l'arc pointu allongé typique des boucliers de chevaliers de l'époque. Selon la légende qui l'accompagne, un récit apocryphe sans fondement historique, il aurait appartenu au frère Géraud de Clairmont, un des premiers Templiers et compagnon d'Hugues de Payns, qui l'aurait utilisé lors du siège d'Antioche pour protéger ses frères sous une pluie de flèches ; on raconte que sa croix rouge ne s'est jamais effacée. Il est bon de savoir que ce siège (1097-1098) est antérieur à la fondation de l'Ordre, la scène fait donc partie de la fiction.